HP&C, 식품 살균제 ‘페라스타’로 위생 혁신 선도

저온 살균력 우수하고 잔류물 없어

헬스케어 전문 기업 HP&C(대표이사 김홍숙)가 지난 31일 서울 강남구 수담 한정식에서 기자 간담회를 열고,차세대 식품 살균제 ‘페라스타(Perasta)’를 공개했다.

이번 간담회는 최근 식약처의 배추김치 HACCP(해썹) 기준 개정으로 소독 공정의 중요성이 커진 가운데, 기존염소계 소독제의 한계를 극복한 과산화초산계 살균제의 우수성을 알리기 위해 마련됐다.

기존 ‘락스’의 한계, ‘페라스타’로 넘는다

현재 국내 식품 제조 현장과 학교 급식에서 주로 사용되는 차아염소산나트륨(락스)은 저렴한 가격이 장점이지만, 여러 치명적인 단점을 안고 있다. 유기물(농산물등)과 접촉하면 살균력이 급격히 떨어지고, 발암물질인 트리할로메탄(THM) 등 독성 부산물을 남긴다. 특히 겨울철 낮은 온도에서는 효과가 반감되어 위생 사고의원인이 되기도 한다.

반면 HP&C가 선보인 페라스타(과산화초산계)는 이러한 문제들을 한 번에 해결했다. 과산화초산계 살균제의가장 큰 특징은 살균 작용 후 잔류물이 전혀 남지 않는다는 점이다. 살균 공정이 끝나면 성분이 물(H₂O), 초산(식초 성분), 산소(O₂)로 100% 분해되어 사라진다.

이러한 화학적 안전 덕분에 미국 식품의약국(FDA)은 물론, 까다롭기로 유명한 미국 유기농자재협회(OMRI)의인증까지 획득했다. 먹거리에 직접 닿는 살균제인 만큼, ‘화학 잔류물’에 민감한 소비자들과 친환경 제품을 생산하려는 기업들에게 최적의 대안으로 꼽힌다.

4℃ 냉수에서도 끄떡없는 ‘강력한 살균력’

기존에 널리 쓰이던 염소계 살균제(락스 등)는 온도가 낮아지면 살균력이 급격히 떨어지는 고질적인 문제가있었다. 하지만 과산화초산은 4℃에서 15℃ 사이의 낮은 온도에서도 강력한 살균 효과를 고스란히 발휘한다.특히 김치나 딸기처럼 신선도 유지를 위해 냉수 세척이 필수적이거나, 유기물 함량이 높아 살균 농도를 유지하기 까다로운 품목에서도 일정한 성능을 보여준다. 이는 기온이 낮은 겨울철이나 콜드체인 시스템이 가동되는 현장에서 위생 사고를 방지하는 핵심 경쟁력이 된다.

공정은 줄이고 효율은 높이고

현장에서 느끼는 가장 실질적인 변화는 ‘공정의 효율화’다. 잔류물 독성 우려가 있는 기존 살균제는 살균 후 성분을 씻어내기 위해 수차례 반복해서 헹궈야 했다. 이 과정에서 막대한 양의 용수가 소비되고 작업 시간도 길어질 수밖에 없었다.

반면, 과산화초산계 살균제는 추가적인 헹굼 단계를 획기적으로 줄일 수 있다. 이는 단순히 물 사용량을 아끼는 것을 넘어 전체적인 생산 시간을 단축하고 인건비와 유틸리티 비용을 포함한 ‘총 공정 비용(Total Cost)’을크게 절감하는 효과를 가져온다.

업계 관계자는 “안전성과 경제성이라는 두 마리 토끼를 잡아야 하는 식품 제조 현장에서, 과산화초산은 선택이 아닌 필수적인 위생 솔루션으로 자리 잡을 것”이라고 전망했다.

김치 업계 최초 ‘해썹(HACCP)’ 안착 성과

페라스타는 이미 실제 식품 제조 현장에서 그 효능을 입증했다. 전북 익산의 ‘흥부식품’은 페라스타를 도입해김치 업계 최초로 과산화초산 기반의 HACCP 및 CCP(중요관리점) 등록 절차를 마쳤다.

전통적인 방식은 절임 배추를 소독한 뒤 잔류 염소를 제거하기 위해 수차례 헹궈야 했으나, 페라스타 도입 후에는 소독 후 즉시 양념 공정으로 넘어갈 수 있게 되었다. 이는 생산 효율을 획기적으로 높이는 동시에 위생수준을 한 단계 끌어올린 사례로 평가받는다.

제도적 허들 극복… 시장 확대 본격화

그동안 과산화초산계 살균제 보급의 가장 큰 걸림돌은 명확한 가이드라인의 부재였다. 그러나 최근 정책적 변화가 시장 확대의 결정적인 계기가 되고 있다.

우선 지난 3월 12일, 식약처의 ‘식품용 살균제 현장 가이드라인’이 개정되면서 과산화초산의 농도 범위가 명시됐다. 이로써 현장에서 안심하고 쓸 수 있는 법적 근거가 마련됐다. 또한 오는 4월 중 교육부의 학교급식 위생관리 지침(6차 개정)에도 과산화초산 사용 기준이 포함될 예정이다. 이에 따라 전국 학교 및 단체 급식 시장으로의 빠른 확산이 기대된다.

HP&C의 기술력과 미래 비전

육동연 HP&C 연구소장은 “페라스타는 원료 합성부터 허가까지 모든 프로세스를 자체 기술력으로 완성해 제제의 안정성을 극대화한 제품”이라며, “의약품 수준의 엄격한 품질 관리를 통해 유통상의 안정성 문제를 완벽히 해결했다”고 강조했다.

김홍주 HP&C 부사장은 “과산화초산은 환경 오염 우려가 적어 기업의 ESG 경영에 부합하며, 염소계를 기피하는 유럽 등 해외 시장 수출 시 K-푸드의 경쟁력을 높여줄 강력한 무기가 될 것”이라며, “앞으로 국내 식품 산업의 위생 수준을 글로벌 스탠다드로 이끌어 가겠다”고 밝혔다.

팜앤마켓 최서임 기자

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